利根町出身のプロ野球埼玉西武ライオンズの髙橋光成投手（28）が12 月７日、市内のホテルで地元や県内の学童野球選手ら約３００人と交流した。髙橋光成を応援する会（目崎公平会長）主催。

　大歓声の中、ライオンズのユニホームで登場した髙橋投手は「子どもの時から野球選手になりたかったが、遠い存在だった」と話し、球児の質問に「努力すれば道は開ける」「好きな選手のまねから始めよう」と答え、「野球選手になってグラウンドで再会しよう。野球や勉強などがうまくいかない時も、あきらめずに挑戦し続ける気持ちが大事」とエールを送った。

　球児と髙橋投手がキャッチボールするサプライズもあり、ファンの一人は「子どもには一生の思い出になる」と喜んだ。

　髙橋投手は大リーグの複数のチームから契約を示されたが、今季はライオンズと契約し、さらなる活躍が期待されている。

　利根川ダム統合管理事務所相俣ダム管理支所（川上明支所長）主催の「赤谷湖流木アートコンテスト」の表彰式が１月17日、赤谷湖を望む猿ヶ京温泉まんてん星の湯で行われた。

　同支所は、湖に流れて来る流木を、ただ処分するだけではなく、木工工作の材料として有効活用しようと、「森と湖に親しむ旬間」の関連行事で毎年「流木工作教室」と、「赤谷湖流木アートコンテスト」を行っている。

　今回は、みなかみ町内の幼児と小学生から20作品が寄せられ、最高賞の同町町長賞に森太一さん（新治１）の「りゅう」が、利根川ダム統合管理事務所長賞に佐藤千珠さん（古馬牧３）の「ちょうのせいちょう」がそれぞれ選ばれた。表彰された皆さん＝写真＝。

◎低学年以下の部▽最優秀賞　グエン　ミン（つきよのこども園５歳）▽優秀賞　今寺美心（同園年少）

◎低学年の部▽最優秀賞　グエン　ヴィ（古２）▽優秀賞　星心美（桃野２）

◎中高学年の部▽最優秀賞　川端郁璃（桃３）▽優秀賞　原澤悠弥（新６）

　全ての応募作品が２月28日まで同湯１階で展示中。火休。